Al hablar de los Champs Élysées de París, estamos hablando de la que es una de las avenidas más famosas del mundo. Aquí tienen una cita anual los amantes del deporte por ser el lugar donde finaliza el Tour de Francia y también es punto de referencia de los amantes de la moda, ya que aquí se encuentran las firmas internacionales más importantes. Los Champs Élysées son el ejemplo perfecto de calle que no descansa nunca, ni de día ni de noche.

Comienzan al oeste de la Place de la Concorde, donde tras atravesar un pequeño parque nos encontramos con los primeros números de esta singular avenida, que finaliza en el Arc de Triomf. Los parisinos se refieren a los Champs Élysées como “la avenida más bella del mundo”. No sabemos si será la más bella del mundo pero lo que sí se puede asegurar es que es la avenida más larga de París con sus casi dos kilómetros de longitud.

El nombre Champs Élysées, campos elíseos, viene de la mitología griega, en la que designaba la morada de los muertos, reservada exclusivamente a las almas virtuosas. Sería el equivalente del paraíso cristiano. Para acceder a los Champs Élysées debían beber en el río Lete, que les haría olvidar su paso por el infierno.

En la parte alta de la avenida, la que empieza con la plaza Charles de Gaulle se pueden encontrar cines, tiendas de lujo y grandes almacenes. De éstos se puede destacar uno dedicado a la música.

La parte baja de la avenida, la que desemboca en la Place de la Concorde, está rodeada de jardines y se encuentran varios edificios públicos majestuosos como El Palacio del Descubrimiento, el Pequeño Palacio y el Gran Palacio, así como la Universidad París.

Los Champs Élysées son parte del eje histórico de París, que se prolonga por el Jardín de las Tullerías hasta llegar al Museo del Louvre.

Por el lado opuesto del Arc de Triomf la avenida de la Gran Armada y la Avenida Charles de Gaulle prolongan los Champs Élysées. En los años noventa se construyó en este mismo eje el Gran Arco, en el barrio moderno de La Defense, uno de los centros de finanzas más importantes de la Unión Europea.

Los orígenes de la avenida se remontarían a 1616, cuando la reina Maria de Médicis ordenó plantar una serie de alamedas en la zona de lo que hoy son los Campos Elíseos. En 1724 se terminó el trazado actual y un siglo más tarde se construyeron los andenes. En 1994 se llevó a cabo la remodelación más ambiciosa de la calle emprendida hasta el momento.

Prestigiosa y lujosa, la Avenida de los Champs Élysées es, por lo tanto, muy cara, con precios que se encuentran entre los más altos del mundo. Pocos particulares viven en la zona y en los edificios se instalan generalmente oficinas. Para el mantenimiento y embellecimiento de la avenida y para conservar su prestigio se creó un comité, que puede hasta decidir la instalación o no de cierta empresa o comercio.  

Los Champs Élysées son también el escenario de grandes acontecimientos populares como el desfile del 14 de julio, día de la fiesta nacional de Francia. Además, el día 31 de diciembre la avenida se convierte en peatonal para celebrar la llegada del año nuevo. Además, seguro que los has visto en cientos de películas.

Arte, moda, lujo... disfruta del esplendor de una de las avenidas más espectaculares y bonitas del mundo.